생리통을 이겨낼 수 있는 음식이 있다는 연구 결과가 나왔다.

 

플로리다 잭빌 메이요 클리닉 여성건강센터 소장인 스테파니 포비온 박사는 성명에서

"생리통은 사춘기 소녀들에게 학교 결석의 주요 원인이기 때문에 고통을 최소화할 수 있는 방법을 찾는 것이 중요하다"고 말했다. 그녀는 연구에 참여하지는 않았다.

 

수요일에 열린 NAMS 연례 회의에서 발표된 이 초록은 고통스러운 시기를 뜻하는 의학 용어인 식이요법과 이상 월경의 연관성을 탐구했다. 주요 저자인 세라 산노는 청소년기부터 그녀를 괴롭혀온 자신의 생리통 때문에 이 주제에 관심을 갖게 되었다고 CNN에 말했다.

 

그러나 새로운 연구에 따르면, 소녀들과 젊은 여성들이 고통을 줄이기 위해 할 수 있는 행동이 있다.

"식량 조절을 통해 상당한 완화를 제공할 수 있는 비교적 간단한 해결책이 될 수 있습니다."라고 북미 갱년기 협회의 의학 책임자이기도 한 포비온이 연구 결과에 대해 말했습니다.

 

그녀는 현재 필라델피아에 있는 템플 대학교의 루이스 카츠 의과대학의 의대생이다.

"동물 고기, 기름, 설탕, 소금, 그리고 커피와 같은 염증성 음식을 많이 섭취하는 것은 여성의 생리 기간 동안 고통의 위험을 증가시키는 원인이라는 것을 발견했습니다," 라고 뉴저지에 있는 럿거스 대학의 로버트 우드 존슨 의과대학에서 인턴으로 연구를 수행한 산노가 말했습니다. 

 

"젊은이들이 즐겨 먹는 많은 음식들은 매우 염증성이 강한 것들이다.  고기, 설탕과 트랜스 지방이 가득한 음식들이다. 하지만 만약 여러분이 과일, 야채, 올리브 오일과 같은 소염증성 식이요법을 한다면, 경련이 덜 일어날 것입니다," 라고 이번 연구에 참여하지 않은 시카고 대학의 산부인과 부교수인 모니카 크리스마스 박사가 말했습니다.

 

과학적인 증거는 건강한 식단을 먹고, 충분한 수면을 취하고 운동을 하는 것이 경련의 지속 시간과 심각성을 줄일 수 있는 효과적인 방법이라는 것을 보여준다고 크리스마스는 말했다. 그러나 그녀는 여성들이 의료 서비스 제공자를 만나는 것이 중요하다고 언급했다. "증상에 기여할 수 있는 다른 의학적 조건이 없는지 확인하십시오."

 

통증의 원인

몸에서 생리 준비과정 중 수정란을 맞이하기 위해 자궁에 안감을 만든 자궁내막 세포가 분해되기 시작한다. 그들이 하는 것처럼, 그 세포들은 프로스타글란딘이라고 불리는 많은 양의 지방산을 방출하여 자궁 층을 수축시키고 사용되지 않은 조직을 쫓아낸다. 신체는 노동 중에 프로스타글란딘을 자연스럽게 방출한다.

 

프로스타글란딘은 호르몬처럼 작용해 혈관과 평활근이 수축해 경련과 통증을 일으킨다. 미국 가족 의사협회에 따르면, 연구원들은 생리통이 거의 없거나 거의 없는 여성들보다 프로스타글란딘 수치가 더 높고 자궁 수축이 더 강하고 더 빈번하다는 것을 발견했다. 

 

염증성 음식을 먹는 것은 불편함을 가증한다는 연구 결과가 나왔다. 고도로 가공되고 당도가 높은 음식과 지방이 많고 기름진 음식이 흔한 원인이 된다. 2018년 한 연구는 간식을 더 많이 먹은 대학생들이 생리 기간 동안 더 많은 고통을 겪었다는 것을 발견했다. 

 

스페인 대학생들을 대상으로 한 또 다른 2018년 연구는 콜라와 고기를 먹은 여성들이 야채와 과일을 더 많이 먹은 여성들보다 그들의 주기 동안 고통을 겪을 가능성이 더 높다는 것을 발견했다. 사실 2020년의 한 연구는 하루에 두 끼 미만의 과일을 먹은 여성들이 생리 주기 동안 고통을 겪을 가능성이 더 높다는 것을 발견했다. 

 

문제가 되는 일부는 오메가-3 지방산과 오메가-6 지방산 사이의 불균형이라고 산노는 발견했다. 연어, 참치, 굴, 호두, 치아, 아마씨와 같은 음식에서 발견되는 오메가-3 지방산은 항염증성입니다. 연구들은 그것들이 염증에 의해 유발되는 많은 만성질환의 위험 감소와 연관되어 있다.

 

오메가-6 지방산은 생식계에서의 역할 외에도 피부, 머리카락, 뼈를 건강하게 유지하고 신진대사를 조절하는 데 도움을 줍니다. 그러나 이러한 지방산을 너무 많이 섭취하면 신체가 궁극적으로 아라키돈산으로 분해할 떄 염증을 일으킬 수 있는데, 이는 신체의 통증 임계 값을 낮춰준다.

 

"연구를 통해 오메가-6 지방산, 특히 동물성 제품에서 유래한 식단을 많이 섭취한 사람들은 체내 아라키돈산의 존재율이 높아 자궁 수축을 돕는 프로스타글란딘의 양이 증가한다는 것을 알게 됐다"고 산노 박사는 말했다.

 

"여러분이 오메가-3 지방산과 오메가-6 지방산의 균형을 맞추는 식단을 가지고 있을 때, 여러분이 섭취하는 염증성 음식의 양을 줄이면, 고통스러운 생리 경험을 줄일 것입니다," 라고 그녀가 덧붙였습니다.

 

2011년과 2012년의 두 가지 다른 연구는 오메가-3 지방산 보충제를 먹은 여성들이 통증 완화를 위한 이부로펜의 사용을 낮출 수 있을 정도로 생리 불편의 강도를 줄였다고 밝혔다. 그리고 1996년의 한 연구는 오메가-3 지방산과 십대들의 가벼운 생리 증상 사이에 매우 중요한 관계가 있다는 것을 발견했다.

 

기타 솔루션

식단을 바꾸는 것이 생리통과 싸우는 유일한 방법은 아니다. 비스테로이드성 소염제, 즉 NSAID는 프로스타글란딘의 생성을 감소시키며, 이것은 경련 치료의 주요 원인이라고 크리스마스는 말했다.

 

이러한 진통제는 부작용도 가지고 있다. 2015년 코크레인 도서관의 증거 검토에 따르면 NSAID는  설사, 붓기, 현기증, 소화불량, 속 쓰림, 두통, 고혈압, 메스꺼움, 구토 및 드물게 간 효소 증가와 관련이 있다.

 

하지만 만약 여러분이 이러한 방법들을 사용하는 것에 관심이 없거나 추가적인 완화를 원한다면, 소염제 식단을 시도해 보세요. 산노는 붉은 고기와 설탕, 커피와 같은 다른 염증성 음식의 섭취를 줄임으로써 그녀의 연구를 실행에 옮겼고, 그것이 그녀의 생리통을 감소시켰다고 CNN에 말했다.

 

특정 경구 피임약은 또한 자궁 내벽에서 프로스타글란딘의 생성을 감소시켜 혈류량과 경련을 감소시킨다. 2009년 코크레인 라이브러리 리뷰에 따르면 35마이크로그램 미만의 선량은 "효과적이었고 선택의 준비가 되어야 한다".

 

크리스마스는 "젊은이들이 더 잘 먹고, 운동하며, 더 건강한 생활을 할 수 있다면, 그들은 나이가 들어도 더 잘살게 될 것입니다."